对于手动挡车辆来说，在行驶过程中如果发现刹车失灵，最有效的方法是马上减挡。如果时速在80公里以上，挡位通常会在5挡，一般驾驶者可以采取第一步减至2挡，然后再减到1挡的做法。同时，踩离合的脚必须马上松开，迅速拉上手刹。其实这是利用减挡将速度拖慢，达到减速甚至停止车辆的原理。对于那些经验丰富的老司机来说，甚至可以直接减至1挡，减速效果将更加显著。
如果是自动挡车辆，减挡的做法显然就行不通了。在这个紧急时候，如果是刹车踏板出问题，可以采取不断踩、放刹车踏板的方式，而切忌一下子将刹车踏板踩到底不放开。因为，此时拼命踩住刹车踏板根本就不会起到作用。
总的来说，刹车失灵的时候，应控制好方向，脱开高速挡，同时迅速轰一脚空油，将高速挡换入低速挡，用发动机牵引阻力使车速迅速降低。另外，换低挡时结合使用手刹，但注意不能拉紧不放，也不能拉得太慢。
